Что такое У ди?

У ди - ("пять императоров", "пять государей", "пять божеств"), У тай ("пять великих") в китайской мифологии: собирательное понятие для обозначения пяти мифологических персонажей. Разные древние авторы по-разному расшифровывали это понятие. По одной версии, У д. - это пять псевдоисторических правителей древности, по другой - пять небесных государей, по третьей - духи пяти стихий. По первой версии, сформулированной философом Ван Су (195 - 256), в число У д. входят Шао-Хао (царь стихии металла), Чжуань-сюй (царь стихии воды), Ди-Ку (царь стихии дерева), мудрый правитель Яо (царь стихии огня) и его преемник Шунь (царь стихии земли). В других источниках под У д. понимают Жёлтого государя - Хуан-ди, Чжуань-сюя, Ди-ку, Яо и Шуня, или Тай-хао, Янь-ди, Хуан-ди, Шао-хао и Чжуань-сюя. В некоторых древних сочинениях У д. - это первопредок Фу-си, божественный земледелец Шэнь-нун, Хуан-ди, Яо и Шунь. Существуют и другие варианты.
По версии, сложившейся, видимо, к III в. до н.э., У д. - это пять небесных государей, символизирующих пять направлений (четыре стороны света и Центр): владыка Востока Цан-ди ("зелёный государь"), т.е. дух по имени Лин-вэй-ян ("чудотворный, могущественный, глядящий вверх"), воплощением его духа считается Цин-лун ("зелёный дракон") - символ Востока; владыка Юга Чи-ди ("красный государь"), т.е. дух по имени Чи-бяо-ну ("красное пламя"), воплощением его духа считается Чжу-цяо ("красная птица") - символ Юга; владыка Центра Хуан-ди ("жёлтый государь"), т.е. дух по имени Хань-шу-ню ("заглотивший стержень"), воплощением его духа считается единорог (цилинь) - символ Центра; владыка Запада Бай-ди ("белый государь"), т.е. дух по имени Чжао-цзюй ("призывающий и отталкивающий" ?), воплощением его духа считается Бай-ху ("белый тигр") - символ Запада; владыка Севера Хэй-ди ("чёрный государь"), т.е. дух по имени Се-гуан-цзи ("запись гармонии и света" ?), воплощением которого считается Сюань-у (черепаха, перевитая змеёй) - символ Севера.
Термин "У д." употребляется также как обозначение абстрактных духов пяти стихий, т.к. считалось, что пяти стихиям на небе соответствуют У д., а на земле - У шэнь ("пять духов").